ઈન્ડિયાના, અમેરિકા –અમેરિકામાં વસતા ગુજરાતીઓ અને ભારતીય સમુદાય માટે એક આઘાતજનક ઘટના સામે આવી છે. લગભગ ૩ મિલિયન અમેરિકન ડોલર (આશરે ૨૮ કરોડ રૂપિયા)ના સોનાના મોટા કૌભાંડમાં ૩૦ વર્ષીય ગુજરાતી મહિલાની એફબીઆઈએ ધરપકડ કરી છે. આ મહિલા યુએસ ગ્રીન કાર્ડ ધારક છે અને ૨૦૨૦માં ભારતથી અમેરિકા ગઈ હતી.
આ કેસમાં તેને કુરિયર (પેકેજ પિક-અપ) તરીકે કામ કરવાનો આરોપ છે. વૃદ્ધોને નિશાન બનાવીને કરાતી આ છેતરપિંડીમાં તેની સંડોવણી સામે આવતાં NRI સમાજમાં હલચલ મચી ગઈ છે. આ ઘટના ગ્રીન કાર્ડના સપના જોતા લોકો માટે પણ મોટી ચેતવણી છે.
કેવી રીતે થયું આ કૌભાંડ?
ઇન્ડિયાનાના કેમ્બીમાં રહેતી ૭૪ વર્ષીય વૃદ્ધાના કમ્પ્યુટર પર એક પોપ-અપ મેસેજ આવ્યો. તેમાં તેમની આઈડેન્ટિટી ચોરી થઈ હોવાનો અને સરકારી તપાસ ચાલી રહી હોવાનો દાવો કરવામાં આવ્યો. છેતરપિંડી કરનારાઓએ પોતાને સરકારી અધિકારીઓ તરીકે રજૂ કરીને વૃદ્ધને તેમની આજીવન બચત સોનામાં ફેરવવા અને સુરક્ષિત કરવા માટે મનાવી લીધી.
વૃદ્ધાએ પોતાના ચાર્લ્સ સ્વેબ એકાઉન્ટમાંથી ૩ મિલિયન ડોલરથી વધુ રકમ ખર્ચીને સોનાના સિક્કા અને બાર ખરીદ્યા. ફ્રેન્કલિનમાં આવેલા એક દાલિકર સ્ટોર બહાર સોનું ડિલિવરી લેવા માટે ગોઠવાયેલા પ્લાન દરમિયાન એફબીઆઈ એજન્ટોએ સ્ટિંગ ઓપરેશન ગોઠવ્યું અને આરોપી મહિલાને અટકાવી પાડી.
તેણીએ પોતાને યુએસ માર્શલ તરીકે ઓળખાવીને ૫ લાખ ડોલર કિંમતના સોનાના સિક્કા લેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.
તપાસમાંથી સામે આવેલી વિગતો
- આરોપી મહિલાએ તપાસકર્તાઓ સમક્ષ સ્વીકાર્યું કે તે ગુજરાતમાં રહેતા એક સંબંધીના કહેવાથી આ કામ કરતી હતી.
- તે એક મોટી આંતરરાષ્ટ્રીય છેતરપિંડી ગેંગ માટે કુરિયર તરીકે કામ કરતી હતી.
- તેના મોબાઈલમાંથી અન્ય ભોગ બનેલા વૃદ્ધોના ફોટા, રૂટ મેપ અને સંપર્ક વિગતો મળી આવી છે.
- તેના પર ૧૫થી વધુ વ્યક્તિઓને નિશાન બનાવવાનો આરોપ છે.
- આ કામ માટે તેને આશરે ૧૦,૦૦૦ ડોલરનું કમિશન મળતું હતું.
તેના પર ચોરી, છેતરપિંડી અને સરકારી અધિકારી હોવાનો ઢોંગ કરવાના આરોપો નોંધવામાં આવ્યા છે. હાલમાં તેને જોન્સન કાઉન્ટી જેલમાં ૫,૦૦,૦૦૦ ડોલરના કેશ બોન્ડ પર રાખવામાં આવી છે.
ગુજરાતીઓ અને NRIઓ પર અસર
અમેરિકામાં ગુજરાતી સમુદાય મોટી સંખ્યામાં વસે છે. ટ્રમ્પ સરકારના ગ્રીન કાર્ડ અને ઇમિગ્રેશન નિયમોમાં કડકાઈ વચ્ચે આવી ઘટનાઓ સમગ્ર સમુદાયની પ્રતિષ્ઠા પર અસર કરે છે. આવા કૌભાંડોમાં ભારતથી સંચાલિત ગેંગો NRIઓને કુરિયર તરીકે વાપરે છે અને મોટી રકમનું લાલચ આપે છે.
વૃદ્ધોને નિશાન બનાવવી આ કૌભાંડોની સામાન્ય રીત છે. પોપ-અપ, ફોન કોલ, ઈમેઈલ અને સોશિયલ મીડિયા દ્વારા ભય પેદા કરીને લોકોને તેમની બચત સોનામાં ફેરવવા માટે મનાવવામાં આવે છે.
એફબીઆઈ અને અધિકારીઓની ચેતવણી
આવા કેસોમાં વધારો જોવા મળી રહ્યો છે. એફબીઆઈએ વૃદ્ધ નાગરિકોને સાવધાન રહેવા અને કોઈ અજાણ્યા વ્યક્તિને સોનું અથવા રોકડ આપવાનું ટાળવા અપીલ કરી છે.
જો કોઈને આવો કોલ અથવા મેસેજ આવે તો તરત જ સ્થાનિક પોલીસ અથવા એફબીઆઈને સંપર્ક કરવો જોઈએ. ક્યારેય પોતાની નાણાકીય વિગતો અજાણ્યા સાથે શેર ન કરવી.
NRIઓ માટે પાઠ
આ કેસ દર્શાવે છે કે:
- સરળતાથી મળતા પૈસાના લાલચમાં ન આવવું.
- કુટુંબના સભ્યો અથવા મિત્રોના કહેવા પર પણ અનુચિત કામ ન કરવું.
- ગ્રીન કાર્ડ અથવા સિટિઝનશિપ હોવા છતાં કાયદાનું પાલન કરવું અત્યંત જરૂરી છે.
- અમેરિકામાં કોઈપણ અનૈતિક પ્રવૃત્તિમાં સામેલ થવાથી ડિપોર્ટેશન અને જેલનો ખતરો રહે છે.
આ ધરપકડ એક વ્યક્તિગત કેસ નથી, પરંતુ વ્યાપક સમસ્યાનું પ્રતિનિધિત્વ છે. ગુજરાતી અને ભારતીય સમુદાયે આવી ઘટનાઓથી સતર્ક રહેવું જોઈએ. અમેરિકાની સરકાર પણ વૃદ્ધ નાગરિકોની સુરક્ષા માટે વધુ કડક પગલાં લઈ રહી છે.
આ કેસની તપાસ હજુ ચાલુ છે અને વધુ આરોપીઓ પકડાઈ શકે છે. ગુજરાતી સમાજે એકબીજાને જાગૃત કરવા અને કાયદાકીય માર્ગદર્શન લેવું જોઈએ જેથી આવી ઘટનાઓનું પુનરાવર્તન ન થાય.
Sajjadali Nayani ✍
Friday World 25 May 2026
