कैलिफ़ोर्निया के लॉस एंजिल्स में पिछले मंगलवार को भीषण आग लग गई थी, जो अभी भी जारी है। इसमें कम से कम 24 लोगों की मौत हो गई और हज़ारों लोगों को अपनों घरों को ख़ाली करने पर मजबूर होना पड़ा। दुनिया भर में लोगों के दिमाग़ में यह सवाल आ रहा है कि अमेरिका जैसा देश, अभी तक इस आग पर कैसे क़ाबू नहीं कर सका है। इस भीषण आग ने जहां आम लोगों के भारी नुक़सान पहुंचाया है, वहीं इसमें हॉलीवुड के अभिनेताओं के आलीशान घर और लक्ज़री कारें भी जलकर राख हो गई हैं। इस घटना से कुछ लोग ग़लत फ़ायदा भी उठा रहे हैं और लोगों की संपत्ति की लूटपाट कर रहे हैं।
पार्स टुडे की रिपोर्ट के अनुसार, न्यूयॉर्क टाइम्स अख़बार ने कैलिफ़ोर्निया सुधार और पुनर्वास विभाग का हवाला देते हुए एक रिपोर्ट प्रकाशित की है। इस रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है कि आग पर क़ाबू पाने में नाकाम कैलिफ़ोर्निया सरकार ने अब क़ैदियों सहारा लिया है।
सरकार की इस योजना की आलोचना करते हुए रिपोर्ट में कहा गया हैः जेल सुधार कार्यकर्ताओं ने इस योजना का बड़े पैमाने पर विरोध किया है। वे इस बात पर ज़ोर दे रहे हैं कि क़ैदियों को कैलिफ़ोर्निया राज्य की जेलों में एक दिन के लिए निर्धारित न्यूनतम प्रति घंटा मज़दूरी से भी कम भुगतान किया जाता है। यहां तक कि कई क़ैदी अपने आपराधिक रिकॉर्ड के कारण रिहाई के बाद भी अग्निशमन विभाग में नौकरी नहीं पा पाते हैं।
अमेरिकन सिविल लिबर्टीज़ यूनियन और यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो लॉ स्कूल की 2022 की रिपोर्ट में कहा गया है कि पांच साल की अवधि में, चार जेल अग्निशमन कर्मियों की काम के दौरान मौत हो गई और 1,000 से अधिक घायल हो गए।
लॉस एंजिल्स की आग से लड़ने के लिए क़ैदियों को कितना भुगतान किया जाएगा?
न्यूयॉर्क टाइम्स ने रिपोर्ट में लिखाः रिहा किए गए क़ैदी कैलिफ़ोर्निया अग्नि सुरक्षा शिविर कार्यक्रम के सदस्य हैं, जो सुधार विभाग और अग्नि सुरक्षा विभाग और लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग द्वारा चलाया जाता है। कथित तौर पर वे प्रतिदिन अधिकतम 10.24 डॉलर कमाते हैं, तथा आपातकालीन स्थिति में प्रति घंटे 1 डॉलर अतिरिक्त कमाते हैं।
आपराधिक न्याय अधिवक्ताओं का मानना है कि कैलिफ़ोर्निया फ़ायर कैंप कार्यक्रम, क़ैदियों का शोषण करता है।
रिपोर्ट के मुताबिक़, क़ैदी अग्निशामकों को न्यूनतम वेतन से भी कम भुगतान किया जाता है, जो कैलिफ़ोर्निया में प्रति घंटे 16.50 डॉलर है। वे राज्य के मौसमी अग्निशामकों की तुलना में भी बहुत कम कमाते हैं, जो 4,600 डॉलर से अधिक का मासिक आधार वेतन कमा सकते हैं। लॉस एंजिल्स में अग्निशमनकर्मियों का वेतन 85,000 डॉलर प्रति वर्ष से शुरू होता है।
कैलिफ़ोर्निया प्राधिकारियों द्वारा क्रियान्वित इस योजना के अंतर्गत, अधिकांश क़ैदियों को टाइम क्रेडिट भी मिलता है; इस प्रकार अग्निशमन विभाग में प्रत्येक दिन की सेवा के लिए उनकी सज़ा में 2 दिन की कटौती कर दी जाती है।
अमेरिकी अख़बार आगे कहता हैः जेल के अग्निशामक कर्मी विशिष्ट नारंगी अग्निशामक वर्दी पहनते हैं, लेकिन आग बुझाने के लिए पाइप या पानी का उपयोग नहीं करते हैं। इसके बजाय, वे आग बुझाने में मदद करने के लिए हाथ के औज़ारों का उपयोग करते हैं और अन्य आपातकालीन कर्मचारियों के लिए सहायक कर्मी के रूप में भी काम करते हैं। msm
