૧૯૮૮ના ચકચારી પોપટ સોરઠિયા હત્યા કેસમાં આજીવન કેદની સજા ભોગવી રહેલા રીબડાના અનિરુદ્ધસિંહ જાડેજાએ આજે ગોંડલ કોર્ટમાં આત્મસમર્પણ કર્યું. સુપ્રીમ કોર્ટે ગઈકાલે આપેલા એક અઠવાડિયાના સ્ટેને આજે (૧૯ સપ્ટેમ્બર) રદ કરી દીધો, જેના પગલે જાડેજાને રાત્રે ૮ વાગ્યા સુધીમાં કોર્ટમાં હાજર થવાનો આદેશ મળ્યો હતો. આ આદેશનું પાલન કરતાં તેઓ બપોરે ગોંડલ કોર્ટમાં હાજર થયા, જ્યાંથી તેમને જૂનાગઢ જેલ મોકલવામાં આવ્યા.
શું થયું સુપ્રીમ કોર્ટમાં? ગુરુવારે (૧૮ સપ્ટેમ્બર) સુપ્રીમ કોર્ટે અનિરુદ્ધસિંહ જાડેજાને આત્મસમર્પણ માટે એક અઠવાડિયાની રાહત આપી હતી. જોકે, આજે સવારે ૧૦:૩૦ વાગ્યે શરૂ થયેલી સુનાવણીમાં સામા પક્ષની અરજી પર કોર્ટે આ સ્ટે રદ કર્યો. ગુજરાત હાઈકોર્ટના ૨૨ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૫ના આદેશને યથાવત રાખીને સુપ્રીમ કોર્ટે જાડેજાને તાત્કાલિક આત્મસમર્પણનો આદેશ આપ્યો. આદેશ બાદ જાડેજા ગોંડલ કોર્ટમાં હાજર થયા, જ્યાં તેમના સમર્થકોની ભીડ ઉમટી હતી. ગોંડલ અને રાજકોટ રૂરલ LCB પોલીસે કોર્ટની આસપાસ કડક બંદોબસ્ત ગોઠવ્યો હતો.
મામલાની પૃષ્ઠભૂમિ ૧૫ ઓગસ્ટ, ૧૯૮૮ના રોજ ગોંડલના સંગ્રામસિંહજી હાઈસ્કૂલ ખાતે ધ્વજવંદન કાર્યક્રમ દરમિયાન તત્કાલીન કોંગ્રેસ ધારાસભ્ય પોપટભાઈ સોરઠિયાની પિસ્તોલથી ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. આ ગુનામાં અનિરુદ્ધસિંહ જાડેજા પર આરોપ લાગ્યો અને ૧૯૯૭માં સુપ્રીમ કોર્ટે તેમને TADA એક્ટ હેઠળ આજીવન કેદની સજા ફટકારી. જોકે, તેઓ ફરાર થઈ ગયા અને લગભગ બે દાયકા સુધી ભૂગર્ભમાં રહ્યા. ૨૦૧૮માં ગુજરાત સરકારે જાડેજાને સજા માફી આપી, પરંતુ પોપટ સોરઠિયાના પૌત્ર હરેશ સોરઠિયાએ આની સામે ગુજરાત હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી. હાઈકોર્ટે આ માફીને ગેરકાયદે ગણાવી અને ૧૮ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૫ સુધીમાં આત્મસમર્પણનો આદેશ આપ્યો. જાડેજાએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં અરજી કરી, પરંતુ આજે સ્ટે રદ થતાં તેમણે આત્મસમર્પણ કરવું પડ્યું. આ ઉપરાંત, રાજકોટના અમિત ખૂંટ આત્મહત્યા કેસમાં પણ જાડેજા વોન્ટેડ છે, જેમાં તેમના પર આત્મહત્યા માટે ઉશ્કેરણીનો આરોપ છે.
રાજકીય અને સામાજિક અસર અનિરુદ્ધસિંહ જાડેજાનું આત્મસમર્પણ ગોંડલ અને રાજકોટના રાજકારણમાં ફરી ચર્ચાનો વિષય બન્યું છે. આ કેસે ક્ષત્રિય અને પાટીદાર સમુદાયો વચ્ચેના જૂના વિવાદોને હવા આપી છે. જાડેજાના સમર્થકોએ કોર્ટ બહાર ભીડ કરી અને પોસ્ટરો દ્વારા સમર્થન દર્શાવ્યું, જ્યારે પોલીસે સ્થિતિને કાબૂમાં રાખવા કડક વ્યવસ્થા કરી. આ ઘટના આગામી સ્થાનિક ચૂંટણીઓ પર પણ અસર કરી શકે છે.
