વિશ્વની સૌથી મોટી રોકાણ કંપની બ્લેકરોકને એક ભારતીય મૂળના ઉદ્યોગપતિએ ₹4,440 કરોડ (લગભગ 500 મિલિયન ડોલર)ની વિશાળ છેતરપિંડીનો ફંડો કર્યો હોવાનો આરોપ લગાવાયો છે. આ કેસમાં મુખ્ય આરોપી છે બંકિમ બ્રહ્મભટ્ટ, જે યુએસ-આધારિત ટેલિકોમ કંપનીઓના સીઈઓ છે. વૈશ્વિક બેંકો અને રોકાણકારોએ તેમની સામે મુકદ્દમો દાખલ કર્યો છે, જેમાં તેમને નકલી ઇન્વોઇસ અને ખાતાઓ બનાવીને લોન મેળવવાનો ગંભીર આરોપ છે. આ 'ભયાનક છેતરપિંડી'થી નાણાકીય જગતમાં હડબડાટ મચી ગઈ છે.
બંકિમ બ્રહ્મભટ્ટ કોણ છે? બંકિમ બ્રહ્મભટ્ટ ગુજરાત મૂળના ભારતીય વ્યવસાયી છે, જેઓ 2000ના દાયકામાં અમેરિકામાં સ્થાયી થયા. તેમણે 2007માં બ્રોડબેન્ડ ટેલિકોમ (Broadband Telecom) અને બ્રિજવોઇસ (Bridgevoice) જેવી કંપનીઓની સ્થાપના કરી, જે ટેલિકોમ અને વૉઇસ સર્વિસ પ્રદાન કરે છે. તેમની કંપનીઓએ અમેરિકામાં ઝડપથી વિસ્તાર કર્યો અને મોટા રોકાણકારોનું ધ્યાન આકર્ષ્યું. બ્રહ્મભટ્ટને 'સફળ ભારતીય ઉદ્યોગપતિ' તરીકે ઓળખવામાં આવતા હતા, પરંતુ હવે તેમના વિરુદ્ધ આરોપો તેમની ઇમેજને ધૂળ લગાવી રહ્યા છે.
કેવી રીતે થઈ છેતરપિંડી? વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલના અહેવાલ મુજબ, બ્રહ્મભટ્ટે તેમની કંપનીઓ માટે 2019થી લોન મેળવવા માટે નકલી ખાતા-વિતરણ (અકાઉન્ટ્સ રિસીવેબલ) બનાવ્યા હતા. આ નકલી દસ્તાવેજોને લોનની જામીન તરીકે વાપરીને તેમણે બ્લેકરોકના પ્રાઇવેટ-ક્રેડિટ આર્મ, HPS ઇન્વેસ્ટમેન્ટ પાર્ટનર્સ અને BNP પેરિબાસ જેવી બેંકોથી કુલ 500 મિલિયન ડોલરથી વધુની રકમ મેળવી. આમાં નકલી ઇન્વોઇસ અને ટેલિકોમ એસેટ્સનો સમાવેશ થાય છે. જ્યારે લોનની ચૂકવણીનો સમય આવ્યો, ત્યારે કંપનીઓ પાસે કોઈ વાસ્તવિક મૂલ્ય નહોતું, અને બ્રહ્મભટ્ટે ફોનો પણ નથી ઉઠાવ્યા. આ કેસને 'બ્રેથટેકિંગ ફ્રોડ' (શ્વાસ રોકી દે તેવી છેતરપિંડી) કહેવામાં આવી રહ્યું છે.
કાનૂની કાર્યવાહી અને અસર લેન્ડર્સે ન્યૂયોર્ક કોર્ટમાં મુકદ્દમો દાખલ કર્યા છે, જેમાં બ્રહ્મભટ્ટની કંપનીઓને બેન્કરપ્ટી જાહેર કરવાની માંગ કરવામાં આવી છે. તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે તેમણે રકમને વ્યક્તિગત ખર્ચા અને અન્ય કંપનીઓમાં વહેંચી દીધી હતી. આ કેસ ભારતીય ઉદ્યોગપતિઓની વૈશ્વિક ઇમેજને ધક્કો આપી શકે છે અને ટેલિકોમ ક્ષેત્રમાં રોકાણકારોને સાવધાન કરશે. FBI અને SEC જેવી એજન્સીઓ પણ તપાસમાં જોડાઈ શકે છે. આ કેસ નાણાકીય પારદર્શિતાના મહત્વને રજૂ કરે છે. બ્રહ્મભટ્ટના વકીલોએ હજુ સુધી કોઈ જવાબ આપ્યો નથી, પરંતુ તપાસ આગળ વધી રહી છે. વધુ અપડેટ માટે આપણે નજર રાખીશું.
