વરસાદે મચાવી તબાહી
ગુજરાતમાં છેલ્લા કેટલાક દિવસથી ચાલી રહેલા અતિ ભારે વરસાદે સુરતના અનેક વિસ્તારોને પાણીમાં ગરકાવ કરી દીધા છે. શહેરના નીચાણવાળા વિસ્તારોમાં પાણી ભરાઈ જતાં રસ્તાઓ, ઘરો અને દુકાનોમાં પૂરની સ્થિતિ સર્જાઈ છે. રઘુકુલ માર્કેટ, જે સુરતના કાપડ ઉદ્યોગનું હૃદય ગણાય છે, તેની ગલીઓ હવે ધોબી ઘાટ જેવી બની ગઈ છે. દુકાનોમાં ઘૂસેલા પાણીએ હજારો સાડીઓ, લહેંગા અને અન્ય કાપડને ભીંજવી દીધા, જેના કારણે વેપારીઓનો મોટો જથ્થો બગડી ગયો છે.
વેપારીઓની નિરાશાજનક સ્થિતિ
આ આફતના દ્રશ્યો ખરેખર દર્દનાક છે. માર્કેટની ગલીઓમાં દોરડાઓ પર ભીની સાડીઓ સૂકવવા માટે લટકાવવામાં આવી છે, જ્યારે દુકાનોમાં પંખા અને કુલર ચલાવીને કાપડને બચાવવાના નિરર્થક પ્રયાસો થઈ રહ્યા છે. એક સમયે 1000થી 2000 રૂપિયામાં વેચાતી ઉચ્ચ ગુણવત્તાની સાડીઓ હવે માત્ર 35થી 50 રૂપિયા કિલોના ભાવે વેચાઈ રહી છે. એક કિલોમાં આશરે ત્રણ સાડીઓ આવે છે, જે વેપારીઓ માટે આર્થિક રીતે વિનાશક સાબિત થઈ રહ્યું છે. એક વેપારીએ નિરાશા સાથે જણાવ્યું, “અમે આ સાડીઓ ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા ગ્રાહકો માટે ખરીદી હતી, પરંતુ હવે પાણીના કારણે તે બગડી ગઈ છે. અમને તેને કિલોના ભાવે વેચવી પડે છે, જેનાથી અમારું નુકસાન અનેકગણું વધી ગયું છે.”
આર્થિક નુકસાન અને પડકારો
સુરતનો કાપડ ઉદ્યોગ દેશના અર્થતંત્રમાં મહત્વનું યોગદાન આપે છે. રઘુકુલ માર્કેટ જેવા બજારોમાં દર વર્ષે કરોડો રૂપિયાનું વેચાણ થાય છે. જોકે, આ વરસાદી આફતે વેપારીઓને આર્થિક સંકટમાં ધકેલી દીધા છે. ઘણા વેપારીઓએ જણાવ્યું કે તેમનો મોટાભાગનો માલ બગડી ગયો છે, અને નવો માલ ખરીદવા માટે તેમની પાસે પૂરતું મૂડી નથી. આ ઉપરાંત, બજારમાં ગ્રાહકોની અવરજવર પણ ઘટી ગઈ છે, જેના કારણે વેચાણ લગભગ ઠપ્પ થઈ ગયું છે.
સરકારી સહાયની આશા
વેપારીઓએ સરકાર પાસે આર્થિક સહાયની માગણી કરી છે. તેમનો આગ્રહ છે કે સરકારે પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારોના વેપારીઓ માટે વિશેષ રાહત પેકેજ જાહેર કરવું જોઈએ. આ ઉપરાંત, શહેરના ડ્રેનેજ સિસ્ટમને સુધારવાની પણ જરૂર છે, જેથી ભવિષ્યમાં આવી આફતો ટાળી શકાય. સ્થાનિક વહીવટી તંત્રએ પૂરની સ્થિતિનું મૂલ્યાંકન કરવાનું શરૂ કર્યું છે, પરંતુ હજુ સુધી કોઈ નક્કર રાહતની જાહેરાત થઈ નથી.
આગળનો માર્ગ
સુરતના કાપડ ઉદ્યોગે અગાઉ પણ અનેક પડકારોનો સામનો કર્યો છે, પરંતુ આ વરસાદી આફતે વેપારીઓની કમર તોડી નાખી છે. ભીના કાપડને સૂકવવાના પ્રયાસો અને નુકસાન ઘટાડવાની કોશિશો ચાલુ છે, પરંતુ આર્થિક નુકસાનની ભરપાઈ કરવી એક મોટો પડકાર છે. આ ઘટના શહેરના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ડિઝાસ્ટર મેનેજમેન્ટની તૈયારીઓ પર પણ સવાલો ઉભા કરે છે. આખરે, સુરતના કાપડ વેપારીઓની આ દુર્દશા એક ચેતવણી છે કે આબોહવા પરિવર્તન અને અનિયમિત વરસાદના કારણે આવનારા સમયમાં આવી આફતો વધુ તીવ્ર બની શકે છે. સરકાર, વેપારી સંગઠનો અને સમાજે સાથે મળીને આવી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરવા માટે નક્કર પગલાં લેવાની જરૂર છે.
